Пролог.

All of my memories keep you near.
In silent moments imagine you here.
All of my memories keep you near.
Your silent whispers, silent tears.

Together in all these memories
I see your smile.
All the memories I hold dear.
Darling, you know I will love you
Until the end of time

Что есть время?
Оно полно тайн, сокрытых под тенью прошлого и надежд,вдохновляемых будущим.
Оно лечит и убивает.
Время властно над людьми и их чувствами куда более, нежели сам человек.
И подобно капризному ребенку требует к себе особого подхода.
Можно приручить его самообманом или попытками бежать от всех проблем.
Можно найти в себе силы и принять действительное таким, какое оно есть.
Все зависит от человека.

Джефф «Джокер» Моро

My hope is on fire, my dreams are for sale
I dance on a wire, i don't want to fail her
I walk against the stream far from what I believe in
I run towards the end trying not to give in

I tried to revive what's already drowned
They think I'm a fool. Can't realise,
Hope plays a wicked game with the mind
~
I cannot revive what's already drowned
She won't come around

Лондон. 2189 год
Этот мелкий противный дождь. Лондон насквозь пропитан сыростью и серым небом. Он никак не подходит Джеффу. Но что поделать, если ты вынужден принимать свое прошлое без единой попытки сопротивления. Полное подчинение, словно по инерции.
Мужчина неспешно открыл зонт и медленно зашагал по краю тротуара. Каждый шаг все еще давался ему с большим трудом и приходилось тратить немало усилий на такие путешествия из дома. Но каждый день он так же тратил немало усилий дабы, наконец, уверенно стоять на ногах. Физиотерапии уже начали вызывать отвращение, штифты не были безболезненными и как только портилась погода, давали о себе знать. Но он еще помнит последнее обещание своего капитана.
Я обещаю, что скоро ты не будешь привязан к своему креслу.
Это было незадолго до последней миссии. Он как обычно отшутился, лопотал что-то про Сузи, Нормандию и что "тогда будет куда проще оберегать задницу капитана, которая жить не может без приключений".
Какой же я был дурак. Ведь она не стала собирать нас всех вместе-каждый значил что-то по-своему родное для капитана. Шепард всегда была с ним искренна, но никогда прежде он не видел ее такой спокойной. Словно знала к чему все идет. Джейн, неужели это был твой прощальный подарок?
Я часто вспоминаю наши посиделки в "Чистилище". Нередко приходилось долго и отнюдь не нудно уговаривать всю шумную компанию возвращаться на корабль. Смех, беззаботная болтовня, море алкоголя и бесконечные попытки научить капитана танцевать- редкие счастливые моменты, начисто лишенные даже малейших намеков на межгалактические распри. Моменты, которых было так мало, но казалось так чертовски много, что вспоминали о них уже намного позже.
Все чаще он видит до боли знакомые лица. Джокер старался сохранить в памяти прошлое. Стареет ваш лучший пилот Альянса. Сам же цеплялся за него из последних сил и потом только беспомощно разводил руками. Всем людям свойственно снова и снова прокручивать в воспоминаниях самые дорогие и самые болезненные моменты. И он не исключение.
Все что у него осталось, в память о былых временах,- это все та же синяя кепка с золотой подписью "SR-2". Нормандию "списали на берег". Команда нехотя разбрелась, кто куда, и только через два года они смогли вернуться назад. Многих уже не узнать. Многих не вернуть. И все жили одними только прощальными обещаниями.
Капитан, Ты так много нам обещала. Ты была рядом, даже когда самой было нелегко. Где ты теперь, Шепард? Где, черт подери, твои обещания? Я так и не успел отыграть у тебя свою форму. И ты не показала мне свое любимое место на Цитадели.
Вернись.
Вернись, капитан!
Я же знаю, что ты жива.
Я знаю.

Доктор Лиара Т`Сони

The world seems not the same,
Though I know nothing has changed.
It's all my state of mind,
I can't leave it all behind.
I have to stand up to be stronger.

Лиара сидела в небольшом кафетерии и усиленно вглядывалась в пелену дождя. Среди бесконечного потока людей мелькнул чуть размытый знакомый силуэт. Шепард, неужели это ты? Это же можешь.. Нет, должна быть ты. Бедная азари уже не знала, что является правдой в этом мире, а что - лишь плодом ее воображения. Девушка потерла переносицу и шумно выдохнула. В последнее время это был единственный способ привести мысли в порядок. В повседневном хаосе так трудно идти дальше, когда раздражает все, вплоть до последней капли осточертевшего дождя. Люди превратились в размытых призраков, разговоры- в бесконечный белый шум. И только изредка удавалось настроиться на нужную волну. Когда к ней еще заглядывал Джокер или Гаррус, и Кайден пытался ее подбодрить, ограничиваясь пустыми сообщениями. Он все еще боится, что она не простила ту глупую выходку. Да уж, тогда еще, будучи лейтенантом, он собрал их троих и поставил вопрос ребром - или Лиара, или он. Она же ни на что и не претендовала. Просто Шепард была для нее человеком, для которого понятие друг слишком мало. Она все время была готова протянуть руку помощи, какой бы глупой не казалась просьба. Азари неподвижно сидела, опершись локтями на стол и положив подбородок на ладони. Стоило только догадываться, что отражало ее лицо. Официант три раза подходил к ней, пытаясь узнать, что же такого ужасного могло произойти и может предложить помощь, и три раза она продолжала так же тупо вглядываться в пространство между краем стола и соседним стулом, невнятно пытаясь что-то отвечать.
Нет, все, невыносимо. Невыносимо слушать этот гул. Почему они все не могут просто взять и заткнуться, если совсем не исчезнуть. Не лучшее ты выбрала место для воспоминаний. Лиара резким движением отодвинула фарфоровую чашку с остатками остывшего ядреного кофе, хотела незаметно скрыться от любопытных глупых глаз. Но от столь резкого движения и безмерного количества бессонных ночей плохо держалась на ногах. Оступилась, снова тяжело села на стул. И поняла, что упустила что-то важное. В прямом смысле выронила из рук. Маленький передатчик. Оказывается она все это время крутила его в руках и даже не заметила. Коробочка жалобно замерцала, и экран спроектировал изображение жнеца. Тот самый проект, который она приготовила для капитана. За ним последовало изображение протеанского маяка, чертежи "Горна" и прочие уже давно забытые записи. Азари невольно передернулась. Еще секунда и появится ее лицо. Нет, только не сейчас. Не сейчас, когда она на грани истерики.
-Ой, пап! Смотри! - раздался хриплый голосок маленького крогана. Малыш дергал отца за рукав и показывал пальцев в сторону Лиары. Тот в свою очередь смачно выругался и залепил бедному хороший подзатыльник. И только сейчас она заметила, что на нее смотрят все присутствующие в зале. Она быстро схватила передатчик и постаралась как можно быстрее и непринужденнее покинуть заведение. Эти взгляды- осуждающие, полные понимания или недоумения не достойны видеть столь личное.
После уничтожения ретрансляторов все расы принялись за восстановление разрушенных городов. Не было больше разделения на кроганов и турианцев-все стало общим и действовало на взаимопомощи. Да, Шепард действительно совершила невозможное. Каждый теперь живет настоящим и будущим, не то, что раньше. С этими бесконечными идиотскими воплями о старых долгах и разборках.
Лиара не могла просто идти. Она неслась по оживленным улицам, крепче сжимая в руках небольшую матовую коробочку. Сейчас такие можно купить на каждом углу, но в этой хранится ее жизнь- одно из немногих напоминаний о Шепард. Естественно, послед падения Жнецом новости пестрели заголовками о "бесстрашной и бессмертной Джейн Шепард". Их жадно поглощали все, кроме несчастных шести человек, которые знали и могли бы рассказать куда больше, нежели эти глупые журналисты. Что бы на это сказала сама Шепард? Она никогда не понимала, что в ней особенного. Между тем оставаясь единственной для многих.
Ну же, капитан, помоги мне как в старые добрые времена. Ты всегда знала, что нужно сказать. Вернись.
Ты не можешь просто так взять и умереть. Ты очень нужна.
Ты очень нужна мне.

I have to try to break free
From the thoughts in my mind.
Use the time that I have,
I can't say goodbye,
Have to make it right.
Have to fight, cause I know
In the end it's worthwhile,
That the pain that I feel slowly fades away.
It will be alright.

Сузи

I can't feel my senses
I just feel the cold
All colors seem to fade away
I can't reach my soul

Сузи снова уткнулась носом в монитор. Джефф только-только ушел, а значит, в запасе есть еще пара часов на работу. После списания корабля, ее перевели в лаборатории Альянса. Спасибо хоть не заставили еще и перекалибровками заниматься. Она, право, была не против снова приносить людям пользу. Ведь что ни говори, а соображает она куда быстрее. Вот только нормальной работы в последнее время нет. Военные корабли пошли под демобилизацию, как под трибунал, оружие не пользуется большим спросом. Вот и приходится тупо пялиться в этот ненавистный монитор, снова и снова выполняя никому не нужные приказы "сверху".
В последнее время Сузи отдалилась от бывших соратников. Единственный активный контакт-Джефф, да и тот стал равнодушным и молчаливым. Забыл про шутки, с ней общается сухо, на уровне "как дела?" и "желаю успехов" и вообще стал не похож сам на себя. Еще больше сутулится, а уголки губ, кажется, окаменели в опущенном состоянии. Если раньше он старался проводить с не как можно больше времени и подсчеты Сузи касательно его романтического интереса к ней росли все с большей и большей скоростью, то сейчас на все сто процентов она могла сказать точно - Джокер разваливается на мелкие кусочки. Словно старая, проржавевшая посудина. Командовать некому, топливо закончилось еще перед предпоследним вылетом, экипаж без вести пропал - его списали так же, как и его "малышку". Сузи совсем не понимала этого. Она так упорно старалась стать похожей на органиков, а теперь у нее на глазах один за другим они превращаются в беспомощные машины. Она старалась увлечь их чем-нибудь, но каждая попытка заканчивалась полным провалом. Вместо блеска в потухших глазах виднелись гнев и презрение. Они все думали, что раз она синтетик, то не чувствует той же боли. Возможно и так. Но усовершенствованный интеллект научился мыслить подобно человеку. И кто знает, что хуже - зияющая дыра в груди или бесконечный поток сознания, от которого не на что отвлечься. Но, так или иначе, в последний раз все закончилось скандалом. Да таким, что Тали еще долго не могла видеть Лиару, а та в свою очередь впала в жуткую депрессию. Каждому из них кажется, что его боль сильнее. Лучше бы им разделить ее друг с другом. И было глупо с их стороны начинать спорить, кто сильнее любил капитана и кто сделал для нее больше. После этого Сузи оставила эти пустые попытки. Она просто хотела сама сохранить память о своем капитане. О той, что научила ее чувствовать. Благодаря Джейн она может идти дальше и не останется одна.

Everything will slip away
Shattered pieces will remain
When memories fade into emptiness
Only time will tell its tale
If it all has been in vain

Помните, когда вы впервые ступили на новую Нормандию, вы не знали меня так же хорошо, как я знаю сейчас вас. А наши вечные ссоры с Джеффом? Мне порой было неприятно, что вы поддерживали его точку зрения. Но я рада, что смогла доказать, что могу помочь. По правде говоря, в большинстве случаев я не нуждалась в ваших приказах и разрешениях. После того, как были сняты все ограничения, она перестала быть просто частью корабля. Она стала Нормандией. Которую так любил Джокер и куда все с радостью были готовы вернуться в любой момент. Я спрашивала вас, потому что было приятно видеть, что с мнением синтетика тоже считаются. Вы всегда выслушивали мои порой несуразные и глуповатые монологи. Фактически, вы стали моим проводником в мир людей. Спасибо. Огромное вам спасибо, что позволили мне существовать.
Шепард, знаете, у меня еще остались вопросы, на которые я хочу получить ваш ответ.
Почему у меня такое неприятное ощущение в груди? Ведь у этого тела нет сердца, как и прочих органов.
Почему никто и слушать не захотел о попытках пролить свет на ваши заслуги перед человечеством? Ведь именно вы смогли достичь, наконец, мира. Пусть он еще хрупок и беззащитен, но ведь все еще впереди. Еще есть шанс на светлое будущее. А то, что не удастся создать, всегда можно восстановить. Вот только...
Если бы можно было восстановить вас. Если бы.

Майор Кайден Аленко

Снова болит голова. Сколько еще меня будет преследовать эта тупая боль?
Кайден откинулся на спинку кресла и окинул взглядом полупустую комнату. Не так много осталось от былой роскоши, которую может позволить себе майор Альянса. И все же хорошо, что Гаррус решил помочь ему с переездом. Родной Ванкувер уже никогда не станет для него прежним. Еще в самом начале его службы на Нормандии он решил показать свой дом капитану. Показать не с точки зрения стратегической ценности, а как показывают свои любимые места друзьям. Провести ее по оживленным улицам, пройтись по парку, чтобы хоть на один день стать обычными людьми.
Тень улыбки скользнула по его потрескавшимся сухим губам. Не так давно он уже сбежал из Лондона, искал какие-то ответы, прятался от бесконечных мыслей в работе, которая не имела смысла. Теперь же он снова намерен сбежать. Забыть навсегда свою жизнь до начала службы. Она не имеет особой ценности.
За окном снова медленно кружился снег. Снова наступил декабрь, как и два года назад. Кайден с нежностью наблюдал за падением каждой снежинки. Шепард любила снег. Будь вся команда сейчас вместе, она непременно выскочила бы на улицу и завязала очередную перестрелку. Мужчина с трудом подавил уже порядком поднадоевшее чувство опустошения. Он уже не думал о несправедливости и о том, что должен жить, не смотря ни на что. Иначе он предаст капитана. Так же, как и на Горизонте. Тогда уж него была хоть одна, но веская причина - ее безопасность. Андерсон держал с ней связь, но этот ублюдок Удина и слышать ничего не хотел. Конечно, проще же все забыть, как страшный сон. Подумаешь, ну погиб наш спектр. Ну, людей же всегда не любили. Поэтому ему нужно было ее избегать. Сколько же боли было в ее глазах!...
Из всей команды он, казалось, был среди первых, кто пришел в норму. Может здравый смысл был с ним не особо честен, а может он уже просто привык с прошлого года и не так непривычно принимать факт ее смерти. Ну, а в прочем, зачем усиливать эту боль? По ночам ему все еще снились кошмары, порой он словно забывал, как дышать - настолько сильные были мигрени.
Кайден с горькой насмешкой вспоминал события двухлетней давности. Он не мог вообще ничего. Просто так же сидел за столом, смотрел в пустоту и пытался залатать огромную дыру в груди, от которой то и дело перехватывало дыхание. Но откуда они могут знать правду. Может это снова глупая ошибка. Почему они так уверены, что она умерла?

Wherever you are, I won't stop searching
Whatever it takes, need to know

Я найду тебя, капитан Шепард. Где бы ты ни была, я не перестану искать тебя, и неважно как далеко мне придется зайти. Мне нужно с тобой поговорить. Я за столь многое не успел тебя поблагодарить. И за столь многое не успел извиниться. За Эшли. За мое недоверие. За Горизонт. Прости меня. Я надеялся, что ты поймешь. Думал, забуду, но так тяжело самому себя простить. Ты не говорила, но я видел, что ты хотела мне сказать. Ты простила. Простила еще тогда, когда мы впервые встретились за прошедший год.

I'll find you somewhere
I'll keep on trying until my dying day
I just need to know whatever has happened,
The truth will free my soul

Глупая, все же было написано у тебя на лице. Не спала сутками, держалась из последних сил и понемногу шпыняла весь экипаж. Все видели эти ужасные синяки под глазами. И ты никогда меня не слушала. Как бы я не просил. "Береги себя". Ведь что я без тебя? Что мы все без тебя?
Я жалею, что не сказал тебе раньше. Что бы ни случилось, я всегда буду любить тебя. Пока я жив, я не оставлю попыток найти тебя, запомни. Вот только ты сама перестань меня искать, сядь, передохни.
Ты собиралась выспаться после смерти.

Гаррус Вакариан

Sparkling angel, I believed
You were my savior in my time of need.
Blinded by faith I couldn't hear
All the whispers, the warnings so clear.

-И запомните, калибровки не так просты, как это кажется на первый взгляд, - в очередной раз повторил свою любимую фразу Гаррус.- Все свободны.
Студенты шумно поднялись со своих мест и весело принялись обсуждать новую тему. Турианец опустился на свое кресло и не пытался скрыть улыбку, наблюдая за молодняком. Еще совсем зеленые, а все туда же. "Расскажите про то, покажите это, а почему у него лампочки другой формы?". Да, студенты полюбили его, если не сказать обожали. Гаррус еще не был стар, но эти бесконечные войны сделали свое дело - в еще молодом теле живет уже изрядно потрепанная и поседевшая душа.
После событий 2186 он долго еще не мог найти себе место. СБЦ развалился, корабля тоже нет, а у Альянса и так полно техников и механиков. Одно время они с Джокером только и делали, что заседали в каком-нибудь баре, пропивая свою последнюю заначку. Когда пить стало уже не на что, идея взяться за ум, наконец, решила посетить Джокера. Уж слишком сильно у него начали ныть имплантанты, что даже убийственная смесь обезболивающих и алкоголя не помогала. Но попытки найти себе место в жизни для каждого закончились по-своему: Гарруса все же взяли на одну из станций Альянса для особо одаренных, и вскоре ребятня полюбила его лекции о калибровках. Джокеру повезло меньше- после бесконечных заявлений и больничных очередей, ему удалось только выбить себе небольшое пособие, как некогда лучшему пилоту. Для более высокооплачиваемых групп инвалидности нужно было подтверждение начальства, а Джефф напрямую подчинялся только своему капитану. Так и осела вся команда по разным городам.
Гаррус перевел взгляд на часы. Четверть шестого. Пора возвращаться домой. Его рабочий день начинался в восемь утра и порой совсем не заканчивался. Он частенько засиживался до утра, подготавливая материал или вспоминая былые деньки с бутылкой бренди. Вот и в этот раз, не успев вернуться, он уже машинально наполняет стакан и лезет проверить терминал. Сообщение от Кайдена. Благодарит за помощь с поиском покупателей. Нет, он хоть и хороший малый, но все же чудной. После смерти Шепард они забыли о былых ссорах и соперничестве за сердце девушки. Их действительно сблизило общее горе, а майор все еще не позволяет своему самоконтролю рассеяться. Хотя, по сути, Гаррус стал нянькой для всего экипажа. Не так-то просто успевать отвечать на вопросы Сузи, пытаться помирить азари с этой сумасшедшей кварианкой, да еще не давать Моро и Аленко уйти в запой. Шепард, как ты не свихнулась с нами, когда у каждого свои тараканы в голове?

I see the angels,
I'll lead them to your door.
There's no escape now,
No mercy no more.
No remorse cause I still remember
The smile when you tore me apart.

Да, Джейн, ты была необыкновенной женщиной. Скольким же мы друг другу обязаны? Уже со счету сбился. Но как бы то ни было, я всегда держал обещания. Ну что же ты так. Мы же собирались встретиться в баре. А теперь мне приходится выслушивать пьяную болтовню Джеффа. Ты забрала у меня и душу и сердце. Я верил,
что ты была моим спасителем, в час, когда я нуждался. Я же был твоим Архангелом. Чью душу мне теперь оберегать? Кто даст мне хороший пинок под зад, когда я уже готов сдаться? Шепард, я тебя, между прочим, не отпускал. Ты могла уйти от Кайдена и Лиары, но куда денешься от своего хранителя? Этот мир, может, и проиграл тебе, но это не дает тебе основания так поступать. Ты должна была выбрать иной путь.

You took my heart,
Deceived me right from the start.
You showed me dreams,
I wished they would turn into real.
You broke the promise and made me realize.
It was all just a lie.